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Judaism (from the Latin Iudaismus, derived from the Greek Ioudaismos, and ultimately from the Hebrew ?????, Yehudah, "Judah";[1][2] in Hebrew: ????????, Yahadut) is a set of beliefs and practices originating in the Hebrew Bible, also known as the Tanakh, and explored and explained in later texts such as the Talmud. Jews consider Judaism to be the expression of the covenantal relationship God developed with the Children of Israel?originally a group of around a dozen tribes claiming descent from the Biblical patriarch Jacob and later the Jewish people.[3] According to most branches, God revealed his laws and commandments to Moses on Mount Sinai in the form of both the Written and Oral Torah.[4] However, Karaite Judaism maintains that only the Written Torah was revealed,[5] and liberal movements such as Humanistic Judaism may be nontheistic.[6]
Judaism claims a historical continuity spanning well over 3000 years. It is one of the oldest monotheistic religions,[7] and the oldest to survive into the present day.[8][9] Its texts, traditions and values have inspired later Abrahamic religions, including Christianity, Islam and the Baha'i Faith.[9][10] Many aspects of Judaism have also directly or indirectly influenced secular Western ethics and civil law.[11]
Jews are an ethnoreligious group[12] that includes those born Jewish and converts to Judaism. In 2007, the world Jewish population was estimated at 13 million, of which about 40% reside in Israel[13] and 40% in the United States.[14] The largest Jewish religious movements are Orthodox Judaism, Conservative Judaism and Reform Judaism. A major source of difference between these groups is their approach to Jewish law.[15] Orthodox and Conservative Judaism maintain that Jewish law should be followed, with Conservative Judaism promoting a more "modern" interpretation of its requirements than Orthodox Judaism. Reform Judaism is generally more liberal than these other two movements, and its typical position is that Jewish law should be viewed as a set of general guidelines rather than as a list of restrictions whose literal observance is required of all Jews.[16][17] Historically, special courts enforced Jewish law; today, these courts still exist but the practice of Judaism is mostly voluntary.[18] Authority on theological and legal matters is not vested in any one person or organization, but in the sacred texts and the many rabbis and scholars who interpret these texts.[19]
『タナハ』 (tanakh)、『ミクラー』 (miqra') とよぶ書を聖典とする。これはキリスト教の『旧約聖書』と同じ書物である。ただし、成立状況が異なるので、キリスト教とは書物の配列が異なる。イスラム教でも『モーセ五書』は『コーラン』に次いで重要視される。ユダヤ教では、この他にタルムードをはじめとしたラビ文学も重視する。
しかし、ユダヤ教はキリスト教やイスラム教と違い、信仰、教義そのもの以上に、その前提としての行為・行動の実践と学究を重視する[1]。例えば、ユダヤ教の観点からは、信仰を持っていたとしても、アミーダー・アーレーヌー・ムーサーフなどを含んだシャハリート・ミンハー・マアリーブを行わないこと、シェマア・イスラーエールを唱えないこと、ミクラーを読まないこと、食事の前とトイレの後の手洗いと祈りを行わないこと、戸口のメズーザーに手を当てて祈りを行わないこと、カシュルートを実行しないこと、タルムード・トーラー、ベート・ミドラーシュ、イェシーバー、コーレールなどミクラーとラビ文学の研究を行わないこと、シャッバートを行わないこと、パーラーシャーを読まないことなどは、ユダヤ教徒としてあるべき姿とは言えない。「信じるものは救われる」などという講義をするラビはとても考えられない。そのため改宗にも時間がかかり、単なる入信とは大きく異なる[2]。
ユダヤ教では、改宗前の宗教に関係なく、「地上の全ての民が[3]」聖なるものに近づくことができる、救いを得ることができる、と考える。「改宗者を愛せ」という考え方は、次のようなことばにもみることができる。
“ ????????????, ???-??????: ????-?????? ????????, ???????? ?????????
寄留者（ゲール）を愛しなさい：あなた達がエジプトにおいて寄留者であったからである （ミツワー、典拠は申命記10:19） ”
すなわち、ユダヤ教徒であることとユダヤ人であることはほぼ同義に近く、血縁よりも教徒としての行動が重要視されることも多い。しかし、神の下僕となり、神との契約を守る非ユダヤ人がユダヤ教徒になることには条件がいる[4]。その場合、ユダヤ人が神の祭司であるのに対し、非ユダヤ人は労役に服するという差別性があり[5]、キリスト教のように「イエスを信じる者が平等に救いを得ることができる」とはしない。ここにもユダヤ教の普遍宗教的でなく民族宗教的な側面がある[6]。
一方、形式的に考えれば初期のキリスト教徒はすべてユダヤ人だったのであり、「ユダヤ人キリスト教徒」という矛盾を含んだ呼称も成立する。世界中の全ての民族は「ユダヤ教」に改宗することによってユダヤ人となりうるのであり、ユダヤ人は他宗教に改宗することによってもはや狭い意味での「ユダヤ人」ではなくなってしまう。これは民族の定義を血縁によるのか、宗教によるのか、「ユダヤ教」が「民族宗教」なのか、あるいは「宗教民族」ともいえるのか、といった問題につながる。
このように、内面的な信仰に頼らず行動・生活や民族を重視し、また唯一の神は遍在（maqom）すると考える傾向（特にハシディズムに良く現れる概念）があるため、ユダヤ教の内部にはキリスト教的、またイスラム教的な意味での排他性は存在しない
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